“無土栽培法”系指使用化學營養(yǎng)液栽培作物的方法，也稱營養(yǎng)液栽培法、水培法。“無土栽培液”是無土栽培法的關(guān)鍵技術(shù)之一。作物“無土栽培法”的出現(xiàn)，打破了數(shù)千年來“萬物土中生”和“土為農(nóng)之本”的傳統(tǒng)種植觀念。20世紀80年代以來，一門嶄新的“水耕農(nóng)業(yè)”正在興起，它只需含有某些營養(yǎng)成分的水溶液、適宜的陽光、溫度，空氣充足，不需要土壤就可以實現(xiàn)“無土栽培”。
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至今，世界上用無土栽培成功的作物已超過1000種，在船舶艦艇上已出現(xiàn)了“海上菜園”，摩天大樓上已涌現(xiàn)出“云間花園”，“荒漠變綠洲”已不再是神話。宇宙空間植物栽培的研究報告稱：宇宙空間只能是無土栽培。因而無土栽培技術(shù)已被許多科學家作為研究“宇宙農(nóng)場”的有力手段，人們稱為太空時代的農(nóng)業(yè)，已經(jīng)不再是望塵莫及的議題。美國已將無土栽培列為本世紀要發(fā)展的十大高新技術(shù)之一，許多國家已把無土栽培技術(shù)視為與訊息工程和生物工程同等重要的重點發(fā)展技術(shù)。
20世紀90年代，美國興起一門新的行業(yè)即家庭水培服務(wù)業(yè)，專為城市居民承建“家庭菜園”或“家庭花園”。在露天樓頂安裝支架，或在室內(nèi)安裝一個40瓦的日光燈，擺上若干預配的營養(yǎng)溶液，即可以按需要和愛好種植各類蔬菜或花卉，一年四季隨時可以吃上新鮮蔬菜，觀賞美麗花卉。
國內(nèi)外的實踐表明，無土栽培作物具有產(chǎn)量高、品質(zhì)好、效益佳等優(yōu)點。已大規(guī)模投產(chǎn)的作物主要是蔬菜、瓜果和花卉，例如：白菜、芹菜、韭菜、番茄、黃瓜、西瓜、菊花、玫瑰、文竹、香石竹等。其單位面積產(chǎn)量比一般大田增產(chǎn)2～10倍?，F(xiàn)在，有些國家已成立了無土栽培液供銷公司，為用戶定期提供配制好的“無土栽培液”